Tom Fraser, de nieuwe directeur van de verzekeringsmaatschappij, legt de toekomstige strategie van de maatschappij uit.

Eind november heeft de Amerikaanse verzekeringsmaatschappij NationWide Global haar Luxemburgse maatschappij PanEuroLife verkocht aan de Amerikaanse privé investeerder JC Flowers. Het is de eerste keer dat een Privat Equity Company een financieel instituut in Luxemburg overneemt. Voor PanEuroLife, verwikkeld in een rechtszaak sinds 2001 in Frankrijk, is deze overname door JC Flowers een nieuwe start naar een nieuwe en betere toekomst toe. Het bedrijf wil groeien en haar omzetcijfer binnen de 5 jaar verdrievoudigen, heeft de nieuwe bedrijfsleider Tom Fraser verklaard.

Het beleggingsfonds JC Flowers is een lange termijn-investeerder en richt zich uitsluitend op de financiële sector. Ze onderscheidt zich hierdoor van de "snelle winstnemers", aldus Tom Fraser, die gedurende verscheidene jaren als adviseur heeft gewerkt voor het fonds, vooraleer zijn nieuwe functie van directeur in Luxemburg aan te nemen. JC Flowers heeft verschillende participaties onder andere in Nederland en in Duitsland. Er is bijvoorbeeld de spectaculaire aanwinst geweest van HSH Nordbank AG ter waarde van 25%, overgenomen van de WestLB voor 1,25 miljard euro. JC Flowers is zo de eerste privé investeerder geworden in een Duitse spaarbank. In Duitsland bezit JC Flowers tevens de verzekeringsfirma Württembergische und Badische Versicherungs - AG (Wüba).

De aanwinst van PanEuroLife, waarvan de overnameprijs niet werd meegedeeld, past in de plannen van JC Flowers. De steeds verouderende bevolking heeft een groeiende nood aan financiële -en pensioensproducten. Op dit vlak heeft de Luxemburgse verzekeringsmaatschappij een groot potentieel, aldus de Australische Tom Fraser, die een grote ervaring heeft in de sectoren van de levensverzekering en de pensioenproducten.

De taak van Tom Fraser is een nieuwe toekomst bouwen en hij wenst het verleden van PanEuroLife te laten voor wat het is. Deze ervaren manager heeft ambitieuze uitbreidingsplannen. Hij wil de maatschappij, die een groot succes kent in België, ontwikkelen vanuit het Groothertogdom Luxemburg. PanEuroLife zal als centraal platform voor diverse Europese verzekeringsmarkten dienen. Tom Fraser heeft eveneens de lokale Luxemburgse markt in het vizier. Hij voorziet ook in Nederland en Duitsland markten te openen. Deze expansie, gesteund door de financiële middelen van JC Flowers, zal mogelijk zijn door ofwel overnames ofwel samenwerkingsakkoorden.

Tom Fraser wenst binnen de 5 jaar het omzetcijfer te verdrievoudigen. PanEuroLife bezit momenteel een portefeuille van 3,5 miljard euro en heeft een kapitalisatie van ongeveer 70 miljoen euro. De maatschappij beheert 60.000 verzekeringscontracten, maar heeft de capaciteit om er 300.000 te beheren. Het aantal werknemers in Luxemburg, momenteel 105, zal gezien de verwachte expansie op middellange en lange termijn groeien. Deze ontwikkelingen gaan ook gepaard met een verhuis naar Capellen, voorzien rond maart/april 2007. De medewerkers bevinden zich nu op drie verdiepingen in Luxemburg-Kirchberg en zullen na de verhuis naar het nieuwe gebouw samen op één groot platform kunnen samenwerken. Deze verhuis heeft ook een positief financieel gevolg voor PanEuroLife. "We willen deze goede firma ombouwen tot een grote onderneming", aldus de nieuwe bedrijfsleider.

PanEuroLife zal haar bestaande cliënten blijven dienen, maar is ook geïnteresseerd in de expatriates (de in het buitenland werkende en dikwijls vermogende groep van potentiële investeerders) . PanEuroLife zal hun op maat gemaakte producten aanbieden. De firma wil een productontwikkelaar zijn voor de financiële planner, die snel en flexibel op noden van zijn cliënt moet kunnen inspelen. De verschillende partners van JC Flowers zullen hierbij een grote hulp zijn, verklaart de CEO.

NationWide Global, dat PanEuroLife in 1999 overnam, trekt zich strategisch terug uit Europa. Het feit dat PanEuroLife overgenomen is door een beleggingsfonds is een primeur voor het Groothertogdom Luxemburg. Tom Fraser onderstreept het belang om de controleautoriteiten van de ernst en het professionalisme van JC Flowers te kunnen overtuigen. Deze autoriteiten moeten niet alleen op de belangen van de klanten letten, maar ook waken over het imago van de ganse verzekeringssector. De onderhandelingen, waaraan Deloitte Corporate Fincance heeft deelgenomen, zijn professioneel, constructief en ernstig verlopen, zo zegt Tom Fraser. Tijdens de verschillende ontmoetingen hebben beide partijen elkaar leren kennen en elkaar kunnen appreciëren. Het door JC Flowers genomen engagement is een belangrijke stap en onderlijnt de belangrijke groei van de Private-Equity in Luxemburg.

J.C. Flowers & Co LLC heeft een kantoor in New York en in Londen en is investeringsadviseur voor J.C. Flowers I LP, een van de grootste investeringsfondsen dat zich gespecialiseerd heeft in de financiële sector. Het fonds beheert meer dan 900 miljoen US Dollars voor rekening van strategische en financiële investeerders. Tot deze investeerders behoren o.a. ABN Amro, AIG, Banco Santander, GE, Goldman Sachs, J.P. Morgan Chase en andere.