Sinds het einde van de zaak en de overname door JC Flowers, maakt de verzekeraar een nieuwe start

PanEuroLife herrijst uit zijn as. De Luxemburgse verzekeraar ging in 1990 van start met de bedoeling zijn diensten aan te bieden op de Europese verzekeringsmarkt in het kader van de vrije dienstverlening, destijds een nieuwe distributiewijze. Vandaag heeft PanEuroLife wel degelijk de bedoeling om zich opnieuw volledig toe te leggen op deze roeping van het eerste uur. Dat vertelt ons Tom Fraser, de nieuwe directeur-generaal en CEO die eind november zijn intrede maakte toen het Amerikaanse private equity fonds JC Flowers 100% van het kapitaal van de groep overnam van Nationwide.

De voorbije jaren was de groep voornamelijk actief op de Belgische, Britse en Scandinavische markten, waar ze via een netwerk van zelfstandige bemiddelaars producten van tak 23 met een open architectuur, gestructureerde fondsen en ‘dedicated' fondsen verdeelde. Het zijn precies deze, volgens Fraser winstgevende markten die voor de groep momenteel het prioritaire actieterrein vormen.

PanEuroLife lanceerde hier onlangs een nieuw product met een periodieke premie: “Pharos regular premium”. “Wij zien hier de beste kansen om ons netwerk van bemiddelaars en ons productaanbod verder uit te bouwen. We onderzoeken ook de mogelijkheid om een product van tak 21 te lanceren” , aldus Tom Fraser.

De nieuwe baas merkt op dat PanEuroLife beschikt over verwerkingssystemen die een verdrievoudiging van de omzet aankunnen. Door de beschikbare capaciteit optimaal te benutten, zal de verzekeraar trachten een Europees verzekeringsmodel te ontwikkelen. “De expansie zal zowel op een organieke manier verlopen, door de ontwikkeling van markten en producten, als door overnames van of allianties met andere groepen,” zo kondigt hij aan.

De geografische expansie zal na België op Duitsland en mogelijk ook op Nederland gericht zijn. De verzekeraar zal zich eveneens toespitsen op de markt van expats die in het zuiden van Europa wonen. “Naast de gepensioneerden betreft het hier een bijzonder interessante markt, want de “sun seekers” nemen onafgebroken in aantal toe,” merkt Fraser op. PanEuroLife zal daarbij samenwerkingen aanknopen met gerenommeerde “financial planners”.

PanEuroLife mikt met name op mensen die zich in het zuiden van Spanje gaan vestigen. Frankrijk, waar de groep in 2000 in aanvaring kwam met het gerecht, vormt geen prioriteit (meer). “Dat is een afgesloten hoofdstuk. De doelstellingen van onze groep zijn vandaag volledig veranderd. Onze activiteit wordt steeds meer geregeld door een Europees juridisch arsenaal, met name inzake het witwassen van geld, dat destijds niet bestond,” voegt hij eraan toe. “Wij werken zeer bewust op de thema’s “compliance” en voor de Belgische makelaars die dat wensen organiseren wij een anti-witwas opleiding die door de CBFA (Commissie voor het Bank, Financie- en Assurantiewezen) werd erkend.”

De groep is ook van plan zich meer toe te leggen op de Luxemburgse markt. “Gezien onze aanwezigheid hier, is deze optie volkomen logisch,” aldus Fraser. De bijsturing van het beleid van de groep in Luxemburg zal op middellange termijn leiden tot een nieuw logo en op korte termijn tot een adresverandering. Vanaf maart of april zal PanEuroLife zich vestigen in Capellen, een nieuwe activiteitenzone nabij Luxemburg. “Al onze medewerkers zullen op dezelfde verdieping ondergebracht worden, wat onze interne communicatie ongetwijfeld ten goede zal komen.”

Het aantal medewerkers, momenteel 110, zal evolueren “in de mate waarin de projecten die we de komende 12 maanden zullen opzetten, slagen,” zo legt Fraser uit. De financiële doelstelling van de groep is een verdrievoudiging van de omzet binnen vijf jaar. De nieuwe aandeelhouder JC Flowers is geduldig, volgens de baas van PanEuroLife. “De Amerikaanse aandeelhouder is gespecialiseerd in de overname van financiële groepen en mikt met zijn aanpak op de lange termijn.”

Ter illustratie verwijst hij naar de overname in 2000 van de Japanse Long Term Credit Bank (LTCB), die ondertussen werd herdoopt tot Shinsei Bank, voor 1,1 miljard dollar. Recenter werd de groep de eerste privé-investeerder in een Duitse spaarkas met de overname samen met vijf investeerders van 24,1% van het kapitaal en 26,6% van het stemrecht in HSHNordbank. De groep is ook aanwezig in Nederland (met NIBCapital), in het Verenigd Koninkrijk (met Fox Pitt Kelton) en in de Verenigde Staten (met Ernstar).

Jean-Claude Weishaar, in Luxemburg